그림이 당신의 작가를 빼앗아도 괜찮은가? AI 예술의 저작권 전쟁의 시작

요즘 카페에서 우연히 본 인공지능이 만든 그림을 보고 나의 오래된 예술관이 흔들리는 느낌을 받았다. 기계가 만든 이미지가 과연 예술이 맞느냐, 그 경계는 어디에선가 흐려지지 않느냐 하는 궁금증이 내 머리속에서 커졌다. 이 글은 내가 직접 겪은 현장의 목소리와 실제 사례를 하나의 이야기로 엮어 보는 기록이다. 처음엔 막연하고 추상적이었던 논쟁이, 현장에선 왜 이렇게 선명하고도 아프게 다가오는지 함께 읽어보자. mnworld 블로그에 남기는 이 글이 당신의 하루에 작은 생각의 불씨가 되었으면 좋겠다.

먼저 현장을 빚어낸 듯한 인터뷰 형식의 목소리를 모아봤다. 실무에 가까운 법률가 박선영 변호사, 창작자로 활동하는 이민아 작가, 그리고 기술 개발자 박준호 씨의 말을 차례로 엮어 들려준다. 박 변호사는 저작권의 핵심을 창작성과 표현의 구체성에서 찾는다고 했다. 이민아 작가는 “AI가 만들어낸 일부 요소가 저작권의 대상이 될 수 있는지보다는, 최종 작품의 의도와 맥락이 누가의 창의적 기여로 Verkehr되는지”를 먼저 봐야 한다고 강조했다. 박준호 씨는 “도구로서의 한계를 인정해야 한다”며 데이터의 처리 방식과 사용 맥락이야말로 기술의 가치를 좌우한다고 말했다. 이 세 목소리는 서로 다른 방향에서 같은 문제를 바라보고 있었다.

사례 하나를 들려보겠다. 지역에서 열리는 작은 전시를 준비하던 나는 포스터를 만들기 위해 AI 도구를 활용했다. 결과물은 예상보다도 세련되어 관람객의 반응도 좋았다. 하지만 몇몇 참여자는 데이터 원천과 저작권 문제를 먼저 물었고, 주최 측은 출처와 사용 조건에 대한 합의를 요구했다. 결국 원천 이미지를 밝히고, 필요한 부분은 재배치하여 수정 버전으로 전시했다. 이 과정에서 투명성이 얼마나 중요한지 다시 한 번 절감했다. 촬영과 편집의 경계뿐 아니라, 데이터의 출처와 허락의 여부가 예술의 사회적 신뢰를 좌우한다는 사실을 배운 순간이었다.

다음은 또 다른 논쟁의 현장, 유명 화가의 스타일 재현 문제다. 어떤 AI 그림은 특정 화가의 분위기와 질감을 흉내 내고 있었고, 그것이 가져오는 창작의 의미를 두고 논쟁이 벌어졌다. 이 경우의 핵심은 스타일 모방과 독창적 표현의 경계선이었다. 법적 판단은 아직 명확하지 않지만, 다수의 참여자들은 “오마주를 넘는 재해석이 필요한가”를 진지하게 논의했다. 나는 이때, 나自身의 작업에서도 맥락 중심의 재해석을 더 강조해야 한다고 느꼈고, 단순한 모방이 아닌 자신만의 이야기가 담긴 표현으로 돌아와야 한다고 생각했다.

더 나아가 협업의 현장에서도 비슷한 쟁점이 터져 나왔다. 디자이너와 개발자가 같은 프로젝트를 다루면서 데이터 소스의 관리와 사용 허락은 점점 더 중요한 규칙으로 자리잡았다. 이때 나는 데이터의 처리 방식과 투명한 협의가 프로젝트의 성공 여부를 결정한다는 사실을 체감했다. 기술은 도구일 뿐이며, 최종 창작물의 주인공은 여전히 사람이라는 결론에 도달했다. 이 과정에서 얻은 가장 큰 교훈은 명확한 합의와 열린 커뮤니케이션이다.

나의 개인적인 생각을 덧붙이자면, 인공지능은 창작의 가능성을 넓혀 주는 강력한 도구다. 그러나 그것이 창작자의 자리를 침범하는 것이 아니라, 오히려 새로운 협업의 지평을 여는 계기가 되려면 결국 우리 모두의 실천에 달려 있다. 따라서 앞으로의 실천 규칙을 이렇게 잡아봤다. 데이터 출처를 먼저 확인하고, 변형의 비율과 상업적 이용 여부를 꼼꼼히 체크한다. 필요하다면 원저작자와의 허락이나 합의서를 남기고, 작품의 맥락과 의도를 관객에게 설명해 투명성을 높인다. 이렇게 하나씩 체계적으로 다져 간다면, 기술과 예술은 서로를 보완하는 관계로 남을 수 있다.

이 글을 마무리하며, 독자 여러분에게 바라는 한 가지는 이 논쟁이 멀리서 벌어지는 이야기가 아니라, 바로 오늘의 당신의 창작 현장에서도 적용 가능한 문제라는 점이다. 인공지능이 만든 그림이 당신의 작업실에서 어떤 영향을 미칠지, 당신의 규칙은 무엇인지 천천히 생각해 보길 바란다. 그리고 필요하다면 작은 실험으로 시작해 보자. 당신의 손길과 의도가 중심이 되는 창작의 길이, 분명 더 단단하고 의미 있게 다가올 것이다.