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연재

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광기의 대장간: 무형의 망치 - 16화: 망치의 선택 이레온은 숨을 몰아쉬었다. 그의 손아귀에 쥔 피노가 묘하게 떨렸다. 마치 피노 자신도 지금의 상황을 직시하고 있는 듯했다. 이레온의 이마를 타고 흐르는 땀이 뜨거운 쇳덩이처럼 목덜미를 따라 흘러내렸다. 그의 눈은 앞을 가로막는 어둠, 칼립소의 형상에 고정되어 있었다. 어둠이 살아 움직이며 땅을 휘감았고, 공기는 점점 더 무거워졌다."이레온, 이거 정말 악몽 같은데?" 피노가 중얼거렸다. 그의 목소리에 평소의 경쾌함은 사라지고 없었다. "저 녀석… 장난이 아니야. 내게도 느껴져. 그의 깊은 허무가.""조용히 해, 피노." 이레온은 이를 악물며 대답했다. '이건 단순한 싸움이 아니다. 이건, 내 존재를 걸어야만 하는 싸움이다.' 그는 가슴 깊숙이부터 끓어오르는 뭔가를 느꼈다. 그것은 그의 불사의 저주와도 같..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 15화: 칼립소의 함정 레베르의 목소리는 얼음처럼 차갑게 흘러나왔다. 그의 손끝에서 희미하게 퍼지는 검은 기운이 주위를 압도했다. 이레온은 본능적으로 피노를 꽉 쥐었다. 망치 손잡이에 이글거리는 열기가 손바닥에 전해지며 불사의 힘이 깨어나는 것을 느꼈다.“이레온, 이 자식, 평소보다 더 꼬여 보이는데?” 피노가 낮게 속삭였다. 그의 익살스러운 말투에도 긴장감이 묻어났다.“알아. 내 뒤에 붙어 있어라.” 이레온은 짧게 답하며 루미엘 쪽으로 시선을 돌렸다. 루미엘은 조용히 신성한 기운을 모으고 있었다. 그녀의 금빛 머리카락이 은은히 빛을 내며 어둠 속에서 대비를 이루고 있었다.레베르는 천천히 걸음을 옮겼다. 그의 움직임은 마치 뱀이 먹잇감을 노리듯 부드럽고 위협적이었다. “오랜만이군, 불사의 대장장이. 네가 아직도 칼립소님을 배신..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 14화: 길의 동료 이레온은 칼립소의 목소리를 애써 무시한 채 발걸음을 뗐다. 습기 어린 공기가 얼굴에 스치자, 그의 숨이 얕아졌다. 주변은 어둡고, 단단한 바위 틈새에서 스멀스멀 기어 나오는 검은 안개가 그의 발목을 휘감았다. 피노가 가볍게 진동하며 이레온의 허리춤에서 불만을 표시했다.“기분 나빠 죽겠네. 이거 뭐야? 저 안개, 그냥 장식은 아니겠지?”“재촉하지 마라.” 이레온의 목소리는 낮고, 차분했다. 그렇지만 그 목소리엔 신중함이 담겨 있었다. 그는 느렸다. 주변을 둘러보며 상황을 파악하려는 듯한 태도였다.피노가 낮게 투덜댔다. “그래도 좀 서둘러야 하지 않겠어? 저 뒤에 우리 꼬리 밟으려는 놈들이 얼마나 많은데.”“이레온,” 루미엘이 작게 부르며 그의 옆으로 다가왔다. 그녀의 눈빛에는 엷은 걱정이 서려 있었다. “..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 13화: 망치의 과거 이레온의 목소리는 무겁게 가라앉아 있었다. 그의 손에 들린 검은 단순한 무기라기보다 모든 빛을 삼킬 듯 깊은 어둠을 머금고 있었다. 루미엘의 눈은 그 검과 이레온의 눈빛을 오가며 흔들렸다. 그녀의 심장은 점점 더 빠르게 뛰기 시작했다.“저건... 이레온, 도대체 무슨 짓을 한 거죠?” 그녀가 떨리는 목소리로 물었다.이레온은 대답 대신 고개를 천천히 저으며 검을 내려다보았다. 검은 손이 그의 뒤에서 꿈틀거리며 점차 형태를 구체화하고 있었다. 손끝에서부터 기이한 어둠의 기운이 뻗어나오며 대장간의 허공을 물들였다. 벽에 걸린 도구마저 툭툭 떨어지며 어둠에 먹히는 듯했다.“그 손... 칼립소의 잔재잖아요!” 루미엘은 걸음을 물러섰다. 그러나 그녀의 표정에는 공포만이 아닌, 단단한 결의가 서려 있었다. “아직 끝..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 12화: 불타는 재료 하늘을 찌를 듯 솟아오르는 검은 손. 그 손끝에서 뿜어져 나오던 기운은 더 이상 그저 어둠이라 부를 수 없었다. 마치 모든 생명의 맥동을 집어삼키려는 허무 그 자체. 루미엘은 본능적으로 뒤로 물러섰다. 심장이 목까지 뛰어올라 숨이 가빠왔다. 그녀의 손끝에서 성스러운 빛이 다시 한 번 피어올랐지만, 마법진이 펼쳐지기 전 그 빛마저 검게 물들어버렸다.“안 돼... 끝난 줄 알았는데...” 그녀의 속삭임은 떨려 있었다.그 순간, 땅이 갈라지는 소리가 울렸다. 검은 손은 점점 더 커져가며 마치 살아있는 생명체처럼 요동쳤다. 그러더니 그것은 마침내 하나의 형상을 이루기 시작했다. 뻗어나간 손가락들 사이로 검은 연기가 뭉치더니, 한 줄기 붉은 눈동자가 거기서 빛났다. 그것은 오묘히 빛나며 모든 것을 꿰뚫는 듯한 시..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 11화: 결전의 서막 폭발적인 기운이 대지를 갈라놓으며 공중으로 흙먼지가 솟구쳤다. 이레온은 본능적으로 망치 피노를 단단히 쥐었다. 그의 망치 끝에서 섬광이 번쩍이며 맹렬한 열기가 뿜어져 나왔다. 허공 위로 떠오르는 검은 연기 사이에서 칼립소의 형체가 서서히 드러났다. 고결하면서도 사악한 기운이 그의 모든 움직임에서 흘러나왔다."이레온. 아직도 나를 막을 수 있다고 믿는가?" 칼립소의 목소리는 차가운 어둠이 모여 형성된 듯 가볍게 울렸지만, 그 울림은 깊숙한 곳까지 파고들었다. 그는 우아하게 손을 들어올렸고, 순간 주위의 공기가 검게 물들었다.이레온은 대답 대신 피노를 바닥에 내리쳤다. "떠들 시간 없어. 시작하지." 그의 목소리는 무표정하지만 단단했다. 피노가 익살스러운 목소리로 중얼거렸다. "아니, 잠깐! 그래도 나에게 ..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 10화: 허무의 왕의 부활 괴물의 발톱이 땅을 파고들며 이레온에게 달려들었다. 거대한 몸집이 만들어낸 그림자가 그를 뒤덮었다. 순간, 이레온의 눈이 번득였다. 그는 망치를 단단히 쥐었다. 숨 한 번 고르지 않았다.“피노, 준비됐나.” 그의 목소리는 차분했다. 그러나 그의 발밑은 이미 작은 균열을 만들어내고 있었다.“언제든! 날 좀 제대로 써보라고!” 피노의 목소리가 망치에서 울렸다. 까칠하지만, 묵직했다. 날카로운 고철처럼 단어마다 긴장이 서렸다.괴물의 발톱이 이레온의 머리를 덮치려는 순간, 그가 허리를 살짝 틀어 발톱을 비껴냈다. 간발의 차. 손끝에서 느껴지는 날카로움이 섬뜩하게 지나갔다. 그의 발놀림이 가벼웠다. 그러나 그 가벼움 속에 무엇보다 단단한 집중이 깃들어 있었다. 그의 발 뒤로 흙먼지가 솟구쳤다.“이레온!” 루미엘이..
광기의 대장간: 무형의 망치 - 9화: 과거의 죄 이레온과 루미엘은 산길을 내려오며 한동안 말이 없었다. 무거운 침묵은 그들의 과거와 미래, 그리고 현재가 복잡하게 얽힌 채로 어깨 위에 내려앉았다. 푸른 하늘에 스팀펑크식 비행선이 천천히 지나가는 소리가 먼 곳에서 희미하게 들려왔다. 바람이 산허리를 오르내리며 나뭇잎을 간질였다.피노가 침묵을 깨고 나섰다. "이봐, 이레온. 언제까지 저렇게 묵묵부답으로 갈 거야? 루미엘이 뭘 좀 물어보잖아. 네 과거라든가, 그 저주 같은 거 말이야."이레온은 걸음을 멈췄다. 그의 손은 갑옷 자락을 쓸어내리며 주먹을 단단히 쥐었다. "피노, 조용히 해. 말하지 않으면 안 되는 게 있고, 말할 수 없는 게 있는 법이다."루미엘은 조심스럽게 그를 바라보았다. "이레온. 네가 무엇을 겪었든, 나는 들어볼 준비가 되어 있어. 넌 ..

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